WILLEMSTAD – De 19e editie van de Walk, Run, Swim & Ride for the Roses heeft dit weekeinde nogmaals zijn reputatie bestendigd als het meest massale evenement op het eiland, en dat voor een gemeenschappelijk goed doel zonder winstoogmerk voor de organisatie. Nadat op vrijdag diverse T-shirt maten al op waren, waren zaterdag alleen nog enkele laatste kindermaten en XL-exemplaren in de verkoop. En ook die raakten allemaal voortijdig op! Nogal wiedes dat de organiserende stichting Ride for the Roses Curaçao (RftRC) blij is met dit resultaat.
Terwijl de organisatie vooraf rekening had gehouden met een groei van 20% in vergelijking met 2024, is vanuit de bevolking verrassend goed gereageerd waardoor er een groei kon worden geregistreerd van 40%. Op basis daarvan wordt voor het volgend jaar het vierde lustrum voorzien dat meer dan 10.000 personen gaan meedoen aan de sportieve onderdelen van dit evenement. Dat wordt extra interessant, omdat dit jaar een toenemend aantal toeristen en andere tijdelijke bezoekers (stagiaires, expats, etc.) aan het eiland hebben deelgenomen aan het evenement.
Tegen deze achtergrond kan het bestuur van de stichting RFTRC meer dan tevreden terugkijken op de meest recente van de Ride, Swim, Walk & Surf for the Roses. Een groot dank-je-wel is op zijn plaats voor de vele duizenden deelnemers aan de diverse activiteiten (rennen, lopen, zwemmen en fietsen). Met steun van de sponsoren erbij hebben al deze activiteiten in totaal ruim 4 ton aan fondsen opgeleverd voor het goede doel, te weten steun voor hen die de strijd aangaan met kanker.
Na de editie van 2024 bleek uit een enquête wat de wensen van deelnemers waren. Op grond daarvan is er bijvoorbeeld een pendeldienst van bussen ingevoerd, vanaf half 6 ’s morgens tot half 11 tussen Mambo Beach en het Wilhelminaplein. Hiervan is deze eerste keer al meteen goed gebruik van gemaakt. Lastig was dat automobilisten parkeerden op de locatie die was afgezet voor de bussen, waardoor die in de knel kwamen. Nieuw was ook dat men op het Brionplein een vers kopje koffie kon drinken. Zo ook de invoering van de token, een metalen munt met het Roos embleem, ter vervanging van de fysieke roos. Die tokens vonden gretig aftrek, zozeer zelfs dat sommige deelnemers er meer dan één namen, waarna de organisatie tekortkwam. Zij die geen hebben gehad kunnen daarvan melding doen via info@ridefortheroses.net, zodat wordt bekeken of een extra bestelling kan worden geplaatst voor levering op een later tijdstip. De token is zondermeer goed ontvangen; een enkeling dacht met nostalgie terug aan de vroegere roos, maar men begreep toch waarom de stichting het pad van duurzaamheid is opgegaan.
Churandy Martina
Vanwege een plensbui vlak voor 7 uur begon de warming-up het Brionplein om voor te bereiden op de Walk & Run for the Roses iets later. Na woorden van hoofdsponsor Orco Bank, het Prinses Wilhelminafond (PWF) en stichting Ride for the Roses was het aan Curaçaos sportheld Churandy Martina om iets na 7 uur het officiële startsein te geven voor de nieuw ingevoerde Run for the Roses die in nauwe samenwerking met de Curaçaose Atletiek Bond (CAB) was uitgezet. Vijf minuten later begonnen de lopers, voorafgegaan door motoren van de Wild Hogs. Zowel voor de Walk als voor de Run was de keuze voor de route van 5 km over de Emmabrug of die van 8 km over de Julianabrug, beide richting Mambo BLVD. Deze laatste route maakte dit jaar voor het eerst een ruime bocht bij Scharloo om langs het kantoor van het PWF te lopen dat zo’n belangrijk steunpunt is voor zoveel kankerpatiënten en hun naasten. Overigens nam Churandy zelf deel aan de 5km wedloop.
De drie fietsonderdelen van de Ride for the Roses liepen vlot. Terwijl nog lopers binnenkwamen, vertrokken om 8 uur de fietsers voor de diverse afstanden; eerst de Easy Ride naar Punda en terug van 10 km, toen die van 60 en toen die van 40 km. Start en finish waren steeds bij Mambo BLVD. Die ochtend waren er bij Madero op gezette tijden ook Xtra fit sessies van Blue Maxx Health Club om het lichaam soepel te maken of te houden; hierop werd eveneens enthousiast gereageerd.
Swim
Bij Zanzibar/Jan Thiel baai startten kort na 12 uur ‘s middags de zwemmers. Hier gaven zwem coördinator Kevin Virginie en RftRC-voorzitter Benno van Leeuwen, met CPS als grote sponsor van Swim for the Roses, het startsein. Ook hier wachtte voor de eersten die binnenkwamen bij Wet & Wild een prijs. Het publiek werd daar door DJ Boogieman en John Anthony vrolijk onderhouden.
Op naar 2026
Behalve alle deelnemers is RFTRC-bestuur de ruim 200 vrijwilligers, politie (KPC), Rode Kruis, Wild Hogs, VKC, Ministerie van Defensie, Citro, Kustwacht, de volgboten en veel andere medewerkers zeer erkentelijk voor hun bijdrage en rekenen weer op hun medewerking in 2026! Qua sponsoren gaat grote dank uit, behalve naar hoofdsponsor Orco Bank, uit naar alle grote en kleine sponsoren, te veel om op te noemen maar die apart worden bedankt.
